ပလာစမာသည် အက်တမ်အီလက်ထရွန်များနှင့် သီးခြားအက်တမ်နျူကလိယတို့နှင့် ဆက်နွယ်မှုမရှိတော့သည့် တိုင်အောင် ဓာတ်ငွေ့အဆင့် စွမ်းအင်အားပေးသည့် အခြေအနေတစ်ခုဖြစ်သည်။ ပလာစမာများကို အပြုသဘော ဆောင်သော အိုင်းယွန်းများနှင့် ဘောင်မဲ့ အီလက်ထရွန်များဖြင့် ဖွဲ့စည်းထားသည်။ ပလာစမာသည် ဓာတ်ငွေ့ကို အိုင်းယွန်းမဖြစ်အောင် အပူပေးခြင်းဖြင့် သို့မဟုတ် ၎င်းအား အားကောင်းသော လျှပ်စစ်သံလိုက်စက်ကွင်း တို့ကြောင့် ဖြစ်စေနိုင်သည်။
ပလာစမာဟူသော ဝေါဟာရသည် ဂရိစကားလုံးမှ ဆင်းသက်လာပြီး ဂျယ်လီ သို့မဟုတ် ပုံသွင်းနိုင်သော ပစ္စည်းဟု အဓိပ္ပာယ်ရသည်။ အဆိုပါစကားလုံးကို 1920 ခုနှစ်များတွင်ဓာတုဗေဒပညာရှင် Irving Langmuir မှမိတ်ဆက်ခဲ့သည်။
ပလာစမာသည် အစိုင်အခဲများ၊ အရည်များနှင့် ဓာတ်ငွေ့များနှင့်အတူ အခြေခံဒြပ်ဓာတ်လေးပါးထဲမှ တစ်ခုဟု ယူဆပါသည်။ အခြားဒြပ်ဝတ္ထုသုံးမျိုးသည် နေ့စဉ်ဘဝတွင် ကြုံတွေ့ရလေ့ရှိသော်လည်း ပလာစမာသည် အတော်ပင်ရှားပါသည်။
ပလာစမာကို ဘယ်မှာရှာနိုင်မလဲ။ နေနှင့် အခြားကြယ်များသည် ပလာစမာများပါဝင်သည်။ ပလာစမာများကို လျှပ်စီးကြောင်းနှင့် ဝင်ရိုးစွန်းရောင်ခြည်များ (မြောက်ပိုင်းနှင့် တောင်ပိုင်းအလင်းရောင်) တို့တွင်လည်း သဘာဝ အတိုင်းတွေ့ရှိနိုင်သည်။ ပလာစမာအတုများကို ချောင်းမီးချောင်းများ၊ ပလာစမာတီဗီဖန်သားပြင်များနှင့် ပလာစမာ ဘောလုံးများထဲတွင်တွေ့ရှိရသည်။